Il motivo per cui la fusione sottovuoto consumabile (VAR) di lingotti di titanio è più costosa è principalmente dovuto ai severi requisiti di processo e ai costosi investimenti in attrezzature.
Il metallo del titanio è estremamente reattivo alle alte temperature e reagisce facilmente con elementi come ossigeno e azoto, quindi deve essere fuso in un ambiente ad alto vuoto. I forni VAR richiedono sistemi di vuoto complessi su larga scala, alimentatori ad alta precisione e sistemi di controllo avanzati, con conseguenti costi elevati di costruzione e manutenzione delle apparecchiature. Il processo di fusione consuma un'enorme quantità di elettricità e richiede più rifusioni per garantire una composizione uniforme e una struttura densa, con conseguente efficienza produttiva relativamente bassa.
Inoltre, le materie prime in spugna di titanio utilizzate nella produzione sono costose e il processo VAR, dalla preparazione degli elettrodi al raffreddamento finale, ha un processo lungo, un'elevata soglia tecnica e requisiti estremamente severi per il funzionamento e il controllo di qualità. Tutti questi fattori fanno lievitare i costi, ma i lingotti di titanio risultanti hanno un'elevata purezza e pochi difetti, il che può soddisfare i requisiti più avanzati in termini di prestazioni dei materiali in campi-di fascia alta come quello aerospaziale e medico. Questo 'costoso' è la pietra angolare dell'affidabilità del metallo titanio.
